Lee Keegan cree que su condado pagará el precio del "problema perenne de Mayo".

Mayo se ha visto nuevamente acorralado y afronta un choque a vida o muerte con Donegal este fin de semana para preservar sus esperanzas de gloria en toda Irlanda.

Los occidentales quedaron decepcionados en Connacht después de perder el partido decisivo provincial contra Galway, pero esperaban comenzar la fase de todos contra todos de Sam Maguire con una victoria sobre Cavan.

Incluso con la ventaja de jugar en casa, quedaron atónitos ante los desvalidos de Castlebar en el primer fin de semana, y Cavan consiguió su primera victoria en el campeonato sobre Mayo en 77 años.

Mayo se había puesto inmediatamente una montaña para escalar y aunque respondió con estilo con una victoria como visitante en Omagh, ahora sabe que debe evitar la derrota contra Donegal para garantizar su avance a la fase eliminatoria.

Si pierden contra Donegal, una ansiosa espera por el resultado entre Cavan y Tyrone decidirá su destino.

Es una situación tensa, cuya naturaleza resultará demasiado familiar para los fanáticos de Mayo.

Para Lee Keegan, uno de los mejores del condado en todos los tiempos, esto se debe a un evitable "problema perenne de Mayo".

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Para Lee Keegan, una victoria contra un Tyrone que no estaba en su mejor momento en Omagh no deshizo el daño que Mayo se causó a sí mismo en el primer partido de la ronda preliminar contra Cavan.

El Futbolista del Año 2016 dijo en su columna sobre RTÉ esta semana que Mayo había sido sorprendido una vez más por "no respetar" a equipos que debería esperar vencer.

La magnitud de la victoria de Donegal en Kingspan Breffni subrayó una vez más (si es que necesitábamos que nos lo recordaran) lo terrible que fue Mayo en el primer partido del grupo.

Era un problema recurrente de Mayo. En el fondo, no respetar a los equipos a los que debíamos vencer. Podría salir caro.

El aspecto más frustrante para Keegan fue lo diferente que se veía Mayo cuando viajaron para enfrentar a Tyrone quince días después.

"Vimos cómo se transformaron con una actitud completamente diferente en Omagh, donde los devoramos en el mediocampo y en los lanzamientos de quiebre", dijo Keegan.

Mayo sabe que no puede permitirse más errores cuando se enfrente al Donegal de Jim McGuinness en Roscommon este fin de semana.

Pero, en última instancia, esa derrota inicial ante Cavan resultará costosa, dice Lee Keegan.

Viéndolo con objetividad, es difícil concluir que el Donegal no sea tres o cuatro puntos superior actualmente. Aunque Mayo es Mayo, espero que caigan con fuerza.

Mayo se enfrenta al Donegal en Dr Hyde Park este domingo en el último partido de su grupo All-Ireland. El saque inicial es a las 16:00 h y el partido se retransmite en directo por RTÉ 2.